Esse termo é referente ao processo colaborativo de construção de uma obra teatral, gerada pelo jogo dos atores, partindo de um tema ou material, através de um processo improvisacional conduzido pelo diretor.
Essa forma de criação, muito utilizada por grupos de teatro, se popularizou pelo mundo na década de 1970.
No Brasil, há vários grupos conhecidos por utilizar esse processo de montagem, como o Teatro de Vertigem, Cia dos Atores, Teatro Oficina, Cia. de Teatro Os Satyros, O Teatro do Ornitorrinco, entre outros.